Arabizar el PC

 

Hoy en día existen múltiples posibilidades para conseguir que cualquier PC pueda aceptar el sistema de escritura propio de la lengua árabe y, al mismo tiempo, nos permita escribir también en español u otras lenguas. La solución más práctica (no la ideal, porque siempre puede haber limitaciones) pasa por adquirir alguno de los sistemas operativos arabizados que hay en el mercado y, entre ellos, los realizados por Microsoft. Hasta la aparición de Windows 2000 (y presumiblemente Windows XP), que está plenamente desarrollado para aceptar múltiples lenguas y sistemas de escritura, los creadores del popular sistema operativo han ofrecido ediciones especiales de su producto para escribir en árabe. Así, tanto Windows 95, Windows 98, Windows ME como Windows NT, disponen de una versión denominada arabic enabled, que permite al usuario el empleo del árabe y el inglés en las aplicaciones básicas del sistema.

        Esta característica podría considerarse una seria limitación para los usuarios hispanos. Sin embargo, el desarrollo de gran parte de los programas y suites ofimáticas principales, los cuales emulan la compatibilidad multilenguaje de Windows 2000, eliminan esta dificultad, y permiten utilizar la lengua española de forma sencilla y absolutamente natural. Con todo, siempre habrá aplicaciones que no comtemplen esta posibilidad y se vean limitadas por el propio sistema operativo. En este caso, intentar hacer uso de los acentos o las eñes será prácticamente imposible.

        Así pues, la opción de arabizar el PC se ve condicionada tanto por las preferencias personales como por la propia evolución del mercado del software. Hay usuarios que no quieren renunciar en ningún caso al uso de su lengua, y prefieren realizar varias particiones de su disco duro e instalar, en cada una de ellas, versiones distintas de Windows, una para escribir en árabe, otra para escribir en español. Otros usarios, considerando que esta opción desaprovecha el espacio del disco duro, se inclinarán por alguna de las ediciones arabizadas de Windows. En este caso, habrá quienes quieran dar el salto hacia Windows 2000. Quizá sea la mejor solución, si bien este sistema es el más caro, el que consume más recursos y el que presenta no pocas incompatibilidades de software. Un tercer grupo, más a gusto con los ya clásicos Windows 95 o NT, intentarán acquirir las edciciones arabizadas de éstos: el problema es que ambos se hallan descatalogados. Así la cosas, habrá quien se incline hacia Windows ME o Windows 98, siendo este último la opción más popular, habida cuenta de cierto descontento, más o menos generalizado, entre algunos usuarios de Millenium.

        Las posibilidades son muchas y quizá haya que experimentar con algunas antes de llegar a la solución más convincente. Es más, no sólo es Windows el único sistema diseñado para escribir en árabe. Nuevas versiones de Linux, con todas las ventajas que posee su licencia, empiezan a contemplar también esta posibilidad, que necesitará revisiones posteriores. De cualquier manera, recomendamos a los interesados que echen un vistazo a las direcciones que se ofrecen a continuación, donde encontrarán información de interés o estrechamente relacionada con el tema.

Para mostrar correctamente páginas Web codificadas en cualquier idioma

La mayoría de las páginas Web contienen información que indica al explorador qué codificación de idioma (idioma y juego de caracteres) debe utilizar.

Si la página no incluye dicha información, y tiene activada la característica Selección automática de codificación de idioma, Internet Explorer suele determinar correctamente la codificación de idioma.

Para activar la Selección automática

  • En el menú Ver de Internet Explorer, seleccione Codificación y compruebe que haya una marca de verificación en Selección automática. Si no es así, haga clic en esa opción.

Si se le pide descargar componentes auxiliares de idioma, haga clic en Descargar.

Si la Selección automática no puede determinar la codificación de idioma correcta y sabe cuál debe ser la adecuada, puede seleccionarla manualmente.

Para seleccionar la codificación de idioma de una página Web

  • En el menú Ver, seleccione Codificación, después Más y, a continuación, haga clic en el idioma adecuado.

Si se le pide descargar componentes auxiliares de idioma, haga clic en Descargar.

Notas

  • Si no ha instalado en su equipo la característica Selección automática o falta alguno de los idiomas, Internet Explorer le pedirá que descargue los archivos necesarios.

  • Agregar idiomas no garantiza que su equipo tenga una fuente que pueda mostrar páginas Web en esos idiomas. Para que se le pregunte cuando sea necesario agregar fuentes, en el menú Herramientas, haga clic en Opciones de Internet, haga clic en la ficha Opciones avanzadas y después active la casilla de verificación Habilitar instalación a petición. También puede descargar un paquete para compatibilidad multilingüe para mostrar páginas en este idioma.

Puede agregar un botón Codificación de idioma a la barra de herramientas que permita alternar más rápidamente entre los idiomas.

Arabic for Windows

Contents

Arabic keyboard layouts for Western users

Microsoft's Arabic keyboard layouts are perfect for Arabic physical keyboards but what if you have a Western keyboard?  You can download keyboard layouts from this site, designed for the U. S. keyboard.

What do you get?

The package for Windows 2000, XP and NT 4.0 contains two keyboard layouts: Arabic ASDF Eastern with Arabic-Indic digists and Arabic ASDF Western with Arabic-European digits.  The package for Windows 95, 98 and ME has only one keyboard layout: Arabic ASDF, which is like Arabic ASDF Western but without Farsi yeh.

How do you switch languages?

Switch languages with the keyboard layout indicator on the Windows taskbar:

enarab.gif

How do you type Arabic?

Type Arabic by sound or shape:

kbdarab.gif

Some mappings are arbitrary but not completely:

  • Theh is placed next to teh because they look and sound similarly.

  • thal and v are dental sounds: thal is interdental and v is labiodental.

Alif maksura is mapped onto Shift+Y and Farsi yeh is mapped onto Shift+F.

Diacritics & Tatweel

Hold down the AltGr key (= the right Alt key) to type diacritics and tatweel:

 
AltGr+A  > fatha
AltGr+I > kasra
AltGr+U > damma
AltGr+Q > fathatan
AltGr+E > kasratan
AltGr+W > dammatan
AltGr+O > sukun
AltGr+S > shadda
AltGr+T > tatweel
 

Punctuation

Hold down the Shift key to type quotation marks, dashes or decimal comma:

 
Shift+Q  > left single quote
Shift+W > right single quote
Shift+E > left double quote
Shift+R > right double quote
Shift+N > en dash
Shift+M > em dash
Shift+6 > decimal comma
 

Hold down the AltGr key (= the right Alt key) to type remapped punctuation:

 
AltGr+,  > English comma
AltGr+; > English semicolon
AltGr+/ > English question mark
AltGr+\ > backslash
 

Type | with Shift+AltGr+\.

Right-to-Left in Windows

Windows 2000 and XP support right-to-left languages at the system level.

Users of Windows 95, 98 or ME can type right-to-left in bidirectional applications such as

Download

I believe this package to be safe but it is entirely your risk to download and use it.  You can freely use and distribute it but you are not allowed to restrict the rights of others to freely use and distribute it.

Use a decompression utility to extract the installation package from the zip file.  Read the readme file and run fbarab.exe.

Tools

I used the following applications to make the keyboard layouts, the help files, and the installer:

Arabic Language Support

Contents

  1. Add Arabic Language Support to

  2. Configure Office 2000 or XP

Windows XP

  1. Download fbarab.zip from this site.

  2. Extract the installation package from fbarab.zip with a decompression utility.

  3. Run fbarab.exe to install the Arabic keyboard layouts.

  4. Restart Windows.

  5. Load the keyboard layouts:

    1. Click on the Start button.

    2. Click on Control Panel.

      • The Control Panel is directly accessible in the standard Start menu but it is inside Settings in the classic Start menu.

    3. Click on "Date, Time, Language and Regional Options."

    4. Select the "Add other languages" task.

      • Or click on "Regional and Language Options" and select the Languages tab.

    5. Check the "Install files for complex script and right-to-left languages" option and click on the Apply button.

    6. Click Yes when you are asked to restart Windows.

    7. Go to "Add other languages" again and click on the Details button.

    8. Click on the Add button.

    9. Select Arabic in the drop-down list of input languages and select Arabic ASDF Eastern or Arabic ASDF Western in the drop-down list of keyboard layouts.

    10. Click OK as many times as you are prompted to and then close "Date, Time, Language and Regional Options."

Windows 2000

  1. Download fbarab.zip from this site.

  2. Extract the installation package from fbarab.zip with a decompression utility.

  3. Run fbarab.exe to install the Arabic keyboard layouts.

  4. Restart Windows.

  5. Load the keyboard layouts:

    1. Open My Computer and Control Panel.

    2. Double-click on Regional Options and select the General tab.

    3. Check Arabic under Language Settings for the System.

    4. Select the Input Locales tab and click on the Add button.

    5. Select Arabic in the drop-down list of languages and select Arabic ASDF Eastern or Arabic ASDF Western in the drop-down list of keyboard layouts.

    6. Click OK.

    7. Make sure that the "Enable indicator on taskbar" option is checked and click OK.

Windows NT 4.0

  1. Install Arabic Language Support with the Internet Explorer installer or from the Windows NT 4.0 CD-ROM:

    1. Open the Langpack folder on your Windows NT 4.0 CD-ROM.

    2. Right-click on Arabic.inf and left-click on Install.

      • If the installer asks for c_1256.nls, click on the Browse button and find c_1256.nls in the i386 folder.  Return to the Langpack folder when asked for the location of files again.

    3. Restart Windows.

  2. Download fbarab.zip from this site.

  3. Extract the installation package from fbarab.zip with a decompression utility.

  4. Run fbarab.exe to install the Arabic keyboard layouts.

  5. Restart Windows.

  6. Load the keyboard layouts:

    1. Open My Computer, Control Panel, Keyboard and select the Language tab.

    2. Click on the Add button, select Arabic and click OK.

    3. Click on the Properties button, select Arabic ASDF Eastern or Western and click OK.

    4. Make sure that Left Alt+Shift is selected for Switch Languages and that "Enable indicator on taskbar" is checked and click OK.

Windows 95, 98, ME, or NT 4.0

  1. Install Microsoft's Arabic Language Support with the Internet Explorer installer:

    1. Find the Internet Explorer installer (ie*setup.exe) on your hard disk or download it from Microsoft.  If you have several versions of it then choose the latest version.  You need version 5.01 or later.

    2. Launch the Internet Explorer installer and accept the license agreement.

    3. Select the installation option that allows you to "customize your browser" and click Next.

    4. Scroll down to Multi-Language Support, check Arabic Language Support and click Next.

  2. Download fbarab.zip from this site.

  3. Extract the installation package from fbarab.zip with a decompression utility.

  4. Run fbarab.exe to install the Arabic ASDF keyboard layout.

  5. Restart Windows.

  6. Load the keyboard layout:

    1. Open My Computer, Control Panel, Keyboard and select the Language tab.

    2. Click on the Add button, select Arabic and click OK.

    3. Click on the Properties button, select Arabic ASDF and click OK.

    4. Make sure that Left Alt+Shift is selected for Switch Languages and that "Enable indicator on taskbar" is checked and click OK.

Microsoft Office 2000 or XP

  1. Click on the Start button.

  2. Move the pointer over Microsoft Office Tools in Programs and click on Microsoft Office Language Settings.

  3. Select the Enabled Languages tab, check Arabic and click OK.

  4. Leave your preferred language as it is unless you really want to change it and click OK.

  5. Click OK.

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